Este cel mai frecvent tip de artrită și este cauzat de uzura treptată a cartilajului articular. Aceasta poate să afecteze orice tip de articulație, cele mai expuse fiind articulațiile mari (ex. șold, genunchi).

În formă avansată, cartilajul uzat duce la fricțiunea oaselor, provocând durere, umflături și rigiditate. În timp, articulațiile își pot pierde forța, iar durerea poate deveni cronică. Factorii de risc includ excesul de greutate, antecedentele familiale, vârsta și leziunile anterioare. Cauzele care conduc la apariția osteoartritei nu sunt clare. Poate debuta printr-o deteriorare a țesutului ca urmare a unei suprasolicitări sau efort la care este expusă articulația sau printr-o leziune mecanică.

Activitatea fizică regulată, terapiile la cald și la rece, analgezicele fără prescripție medicală și dispozitivele de asistență sunt utilizate în mod obișnuit pentru a ajuta la gestionarea simptomelor ușoare până la moderate ale osteoartritei. Dacă simptomele articulare sunt severe, cauzând o mobilitate limitată și afectând calitatea vieții, poate fi necesară înlocuirea articulațiilor problematice.

În cazul artritei inflamatorii, inflamația apare fără să existe un motiv anume, posibil din cauza unui sistem imunitar slăbit. Aceasta poate afecta mai multe articulații, deteriorând sau afectând suprafața articulațiilor și a osului care stă la baza ei. Inflamația poate afecta inclusiv organele interne, ochii și alte părți ale corpului. Artrita reumatoidă, artrita psoriazică, spondilita anchilozantă și guta sunt exemple de artrită inflamatorie.

În cazul tipurilor de artrită autoimună și inflamatorie, diagnosticarea din timp și aplicarea tratamentului corespunzător sunt esențiale. Încetinirea evoluției bolii poate ajuta la minimizarea sau chiar
prevenirea leziunilor articulare permanente.

Bacteriile, virusurile sau ciupercile (Salmonella, Shigella, Chlamydia, etc.) pot declanșa inflamații la nivelul articulațiilor.

În majoritatea cazurilor, tratamentul cu antibiotic poate elimina infecția articulară, dar sunt cazuri în care artrita devine cronică.

Apare atunci când organismul produce în mod natural mai mult acid uric decât este necesar. La unele persoane, acidul uric se acumulează și formează cristale în articulației. Apare durerea cronică sau atacul de gută. Guta afectează în mod frecvent o singură articulație sau un număr mic de articulații, cum ar fi degetul mare de la picioare și articulatiile mâinilor. Aceasta poate să apară și să dispară, în episoade periodice sau poate deveni o boală cronică, dacă nivelurile de acid uric din organism nu se reduc.